Un paysage unique au monde

Mégalithes du Morbihan : venez percer le mystère

7000 ans d’Histoire, des pierres plus anciennes que les pyramides d’Égypte… De la ria d’Étel à la presqu’île de Rhuys, en passant par le golfe du Morbihan, les mégalithes représentent un patrimoine hors du commun qui a façonné les paysages du sud de la Bretagne. Empreints de mystère, ces colosses énigmatiques qui ont traversé les civilisations ne cessent de fasciner les voyageurs et de questionner les historiens. Inébranlables en apparence, et pourtant si fragiles, ces monuments forment un héritage exceptionnel qui doit être préservé et valorisé pour les générations futures : ainsi, le territoire candidate, pour 2025, et par l’intermédiaire de l’association Paysages de Mégalithes, à l’inscription au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les mégalithes, une énigme partiellement résolue

La concentration et la diversité, sans égales dans le monde, de menhirs, dolmens, cromlechs et tumulus sur les rives sud du Morbihan, mais également la complexité de leurs gravures et la richesse des objets précieux retrouvés à leurs pieds, témoignent d’une activité humaine prospère à l’ère préhistorique et du génie de l’époque. Si les recherches nous ont appris beaucoup sur leur fonction, essentiellement funéraire, sur l’ingéniosité et la technicité et sur la symbolique de l’eau dans les croyances, d’autres restent en suspens. Par exemple, à quoi servaient les stèles ? Quel rôle revêtaient les alignements comme ceux de Carnac ? Ou encore, comment l’Homme a-t-il pu déplacer une pierre de 300 tonnes, et 18 mètres de haut, sur des dizaines de kilomètres entre la presqu’île de Rhuys et Locmariaquer ?

Le Cairn de Gavrinis, chapelle Sixtine du Néolithique

Le saviez-vous ?

Les mégalithes ont façonné l’histoire de civilisations entières. Plusieurs millénaires après le néolithique, les celtes ont intégré ce patrimoine au folklore et aux légendes locales.

Mégalithe

Monument construit d’une ou plusieurs grandes pierres comme les menhirs ou les dolmens. Littéralement « grande pierre » en grec ancien (mega = grand et lithos = pierre)

Menhir ou stèle

Pierre placée, par l’intervention humaine, en position verticale. Lorsque plusieurs menhirs sont disposés en plusieurs lignes, on parle d’un alignement et lorsqu’ils sont disposés en arc de cercle, on parle de cromlech (ou enceinte mégalithique)

Dolmen

Pierres de paroi et de couverture, formant un couloir et une chambre funéraire. Un dolmen représente les restes archéologiques d’un monument lus imposant au néolithique : en effet, ils étaient toujours recouverts par un tumulus.

Tumulus

Construction de terre et de pierres qui recouvre un espace funéraire accessible ou non. Quand le tumulus est composé de terre, on parle de « tertre », lorsqu’il est composé de pierres, on parle de « cairn ».

Les sites mégalithiques incontournables à visiter

Avec leurs dimensions démesurées et leur conception visionnaire, ces sites archéologiques sont à visiter absolument si vous séjournez en Bretagne sud ! Découvrez Locmariaquer et sa plus haute stèle jamais érigée par l’homme, ou encore Carnac, mondialement connue pour ses 3000 menhirs, en faisant l’un des plus grands alignements au monde. Dans les clairières de la forêt de Brocéliande, les 420 mégalithes, dolmens et allées couvertes de Monteneuf s’étendent sur 7,5 hectares et vous promettent une promenade à la croisée du ressourcement et du mystique. Tout au bout de la presqu’île de Rhuys, le cairn du Petit Mont domine le Golfe du Morbihan et vous offrira une vue spectaculaire sur ses îles et îlots. Enfin, le cairn de Gavrinis se mérite : il vous faudra prendre le bateau pour y accéder et admirer ses pierres gravées, qui n’ont pas encore livré tous leurs secrets…

Remontez le temps en famille dans le Morbihan

550 :

c’est le nombre de sites mégalithiques répertoriés dans le Morbihan.

D’autres sites préhistoriques à voir dans le Morbihan

Pour tout savoir des pierres dressées qui peuplent ce magnifique coin de Bretagne, les raisons de leur implantation à ces endroits précis, ou encore ce que l’on connaît de la vie quotidienne des femmes et des hommes au temps du néolithique, profitez des visites guidées proposées par les offices de tourisme. À Erdeven, en arrière des dunes, les alignements de Kerzerho rassemblent 190 menhirs sur 2 kilomètres. Découvrez également le dolmen de Crucuno à Plouharnel, le site de Moustoir-Ac, le Menhir de l’Étoile en forêt de Camors et ses 3 mètres de haut, ou le dolmen de Penhalp et l’enceinte de Kergonan sur l’Île-aux-Moines.

Découvrir les dolmens et menhirs en Bretagne Sud

Autour de l’eau… et sur l’eau !

Certains sites sont immergés, totalement ou partiellement, lors de grandes marées, et témoignent ainsi de la remontée des eaux au fil des siècles.

Visitez Les megalithes incontournables du Morbihan

Locmariaquer : des mégalithes à la mer

Monteneuf

Carnac et les alignements de menhirs

Erdeven en Morbihan : des dunes aux mégalithes

Le cairn de Gavrinis, la chapelle Sixtine du Néolithique

Un espace exceptionnel candidat au patrimoine mondial de l’UNESCO

Ce paysage plurimillénaire, symbole de la Bretagne dans le monde entier, mérite d’être valorisé, protégé et reconnu à l’échelle mondiale, afin de graver à tout jamais sa présence dans l’histoire de l’Humanité et de le transmettre aux générations futures. Ainsi, depuis 2012, la démarche d’inscription des mégalithes de Carnac et des Rives du Morbihan au patrimoine mondial de l’UNESCO rassemble, en un véritable projet de territoire, les collectivités, le Département du Morbihan, la Région Bretagne, le comité scientifique Paysages de Mégalithes et d’autres acteurs locaux. Le dossier de candidature a officiellement été déposé en janvier 2024 au Centre du Patrimoine mondial de l’UNESCO par l’ambassadeur de France. Il représentera le pays, sur la scène internationale, pour la session de l’été 2025 qui sera précédée de l’ultime étape : l’évaluation et l’expertise sur le terrain par l’ICOMOS (Centre International des Monuments et des Sites). La suite de l’histoire reste donc à écrire… avant une très probable inscription sur la célèbre liste des biens inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Tout savoir sur le projet

Vidéo CandidatureUNESCO Paysages de Mégalithes FR

Pour Carnac et les rives du Morbihan, c’est l’association Paysages de Mégalithes qui porte le dossier de candidature. Présidée par le maire de Carnac, Olivier Lepick, elle a été créée en 2013 à l’initiative du Conseil Départemental du Morbihan et regroupe 28 communes morbihannaises, embrassant le Golfe du Morbihan, d’Arzon à Quiberon, en passant par la ria d’Etel, Carnac et les îles d’Arz, d’Houat, d’Hoedic et l’île aux moines. Le périmètre du bien couvre ainsi près de 1055 km2 autour du bassin de Vannes, dans un objectif de protection et de gestion intelligente des ressources mégalithiques. En 2023, a eu lieu le dépôt du dossier auprès de l’état français, puis auprès du Centre du Patrimoine Mondial.